Un des principaux indicateurs de l'économie d'une région est l'emploi. En utilisant la classification SCIAN (Système de classification des industries de l'Amérique du Nord), on constate que le secteur manufacturier dans son ensemble occupe 11 065 personnes ou 13% de la population active. Le secteur tertiaire, avec notamment les soins de santé, l'éducation et le commerce de détail, représente la plus forte proportion des emplois. L'économie de la région est tributaire des ressources naturelles (11). On y compte environ 9% de la population active. On trouvera une excellente description du secteur agroalimentaire à l'adresse suivante : http://www.mapaq.gouv.qc.ca/Fr/Regions/. Le site du ministère des Ressources naturelles fait un état de l'industrie forestière : http://www.mrnfp.gouv.qc.ca/bas-saint-laurent/forets/index.jsp. Le secteur touristique est aussi très présent. Il occupe environ 5500 personnes.

Répartition des emplois selon le SCIAN
rang	emplois	scian	Description
2	10970	62	Soins de santé et assistance sociale
3	10610	44-45	Commerce de détail
4	6695	61	Services d'enseignement
5	6645	11	Agriculture foresterie pêche et chasse
6	5480	72	Hébergement et services de restauration
7	5235	81	Autres services sauf les administrations publiques
8	4550	91	Administrations publiques
9	3995	48-49	Transport et entreposage
10	2965	23	Construction
11	2770	41	Commerce de gros
12	2655	52	Finance et assurances
13	2380	54	Services professionnels scientifiques et techniques
14	2005	51	Industrie de l'information et industrie culturelle
15	1785	56	Services administratifs, de soutien, de gestion des déchets et d'assainissement
16	940	21	Extraction minière et extraction de pétrole et de gaz
17	930	71	Arts spectacles et loisirs
18	825	53	Services immobiliers et services de location
19	520	22	Services publics
20	50	55	Gestion de sociétés et d'entreprises
Note : Traitement par la CRÉ selon des données de Emploi-Québec. Déc. 2003

Secteur manufacturier

L'importance de la forêt se répercute aussi dans les emplois industriels. L'industrie de la transformation des produits du bois (321) représente 2955 emplois en 2001, soit près de 30% de tous les emplois manufacturiers. Le secteur du sciage est dominant, mais la fabrication de panneaux de mélamine, la fabrication de planchers et de portes et fenêtres sont aussi présentes.

Les principaux employeurs
entreprises	ville	emplois 2003
UNIBOARD CANADA INC., DIV. SAYABEC	Sayabec	370
BOIS B.S.L. INC.	Mont-Joli	175
HUARD INC. (FÉLIX)	Sainte-Luce	154
BOISERIES DU ST-LAURENT INC.	Métis-sur-Mer	145
BOWATER MITIS INC.	Price	120
LEPAGE MILLWORK	Rivière-du-Loup	100
BASTILLE & FILS INC.	Pohénégamook	95
LULUMCO INC.	Sainte-Luce	95
BOIS D'OEUVRE CEDRICO INC., USINE PRICE	Price	90
MARTIN (1984) INC.	Rivière-du-Loup	87
Source : selon le site www.icriq.com

L'industrie de la transformation des aliments (Scian 311) emploie 1500 personnes, principalement dans la transformation de la viande. Les Fruits de mer de l'Est du Québec font la préparation de crevettes. On fait aussi la transformation des produits laitiers.

'industrie de la transformation des aliments (Scian 311)
entreprises	ville	emplois 2003
VIANDES DUBRETON INC.	Rivière-du-Loup	345
ALIMENTS ASTA INC.	Saint-Alexandre de Kamouraska	254
FRUITS DE MER DE L'EST DU QUÉBEC (1998) LTÉE	Matane	168
GROUPE C.N.P. INC.	Rivière-du-Loup	135
VIANDES KAMOURASKA INC	Saint-Pascal de Kamouraska	130
CUISINES GASPÉSIENNES DE MATANE LTÉE	Matane	125
AGROPUR COOPÉRATIVE, DIV. NATREL	Amqui	88

L'industrie du matériel de transport (SCIAN 336), avec notamment la présence de Bombardier à La Pocatière, emploie plus de 1200 personnes.

L'industrie du matériel de transport (SCIAN 336)
entreprises	ville	emplois 2003
BOMBARDIER INC., BOMBARDIER TRANSPORT, AMÉRIQUE DU NORD	La Pocatière	1200
VERREAULT NAVIGATION INC.	Les Méchins	385
MOTO-SIÈGE ENR. DIV. DE 2851-8363 QUÉBEC INC.	Rivière-du-Loup	65
TRAILEX REMORQUE RIMOUSKI INC.	Sainte-Blandine de Rimouski	35

L'industrie de la fabrication du papier (SCIAN 322), intimement liée à l'industrie du bois, emploie 830 personnes.

L'industrie de la fabrication du papier (SCIAN 322)
entreprises	ville	emplois 2003
SOUCY INC. (F.F.)	Rivière-du-Loup	270
NORAMPAC INC., DIV. CABANO	Cabano	146
EMBALLAGES SMURFIT-STONE CANADA INC.	Matane	145

L'industrie de la fabrication de meubles et produits connexes emploie 630 personnes.

Fabrication de meubles et produits connexes
entreprises	ville	emplois 2003
MIRALIS INC.	Rimouski	91
COULOMBE ARMOIRES DE CUISINE INC.	Matane	67
LEMIEUX INC. (G.)	St-Philippe-de-Néri	61

L'industrie du vêtement est composée surtout de petites entreprises qui emploient au total 615 personnes.

L'industrie du vêtement
entreprises	ville	emplois 2003
ATELIERS LÉOPOLD DESROSIERS INC.	Matane	55
CONFECTION 131 DIV. DE 2428-4788 QUÉBEC INC.	St-Pacôme	28

La fabrication de produits minéraux non métalliques est concentrée dans quelques entreprises dont une produit de l'ardoise pour les toitures (Glendyne), une autre fabrique du verre trempé (Prelco). L'industrie emploie 585 personnes.

Fabrication de produits minéraux non métalliques
entreprises	ville	emplois 2003
PRELCO INC.	Rivière-du-Loup	390
GLENDYNE INC.	Saint-Marc-du-Lac-Long	225
BÉTON PROVINCIAL LTÉE	Matane	115

La fabrication de produits métalliques est réalisée par plusieurs petites et moyennes entreprises qui emploient au total 525 personnes.

Fabrication de produits métalliques
entreprises	ville	emplois 2003
STRUCTURES G.B. LTÉE (LES)	Rimouski	110
PRODUITS MÉTALLIQUES PMI INC.	Rimouski	42

L'industrie de la tourbe est difficile à classer. Elle fait de l'exploitation minière, de la fabrication de produits horticoles, le traitement des eaux et de plus en plus de biotechnologies et de machines. Les principaux employeurs sont Premier Tech qui a 5 unités d'affaires lesquelles emploient 1600 personnes dont plusieurs chercheurs. Le Groupe Berger est une entreprise qui fait aussi de la recherche et développement et qui emploie 160 personnes. Tourbière Lambert de Rivière-Ouelle emploie195 travailleurs. On compte aussi une dizaine d'autres entreprises dans le secteur.

Par rapport aux autres régions du Qc, la région est reconnue comme un créneau d'excellence dans le secteur maritime (avec la Côte-Nord et la Gaspésie) et dans le domaine de la tourbe et des produits horticoles. Les secteurs de l'habitat-construction et de la transformation du métal font aussi l'objet d'une évaluation.

Le secteur des nouvelles technologies et des communications est très présent dans la région avec la présence de Telus Corporation qui emploie environ 1600 personnes à Rimouski.

L'avenir économique de la région

L'avenir de la région reposera sur la diversification économique déjà amorcée. Les ressources naturelles seront encore très présentes mais feront l'objet d'une utilisation de plus en plus innovante, plus respectueuse de l'environnement. Comme on le voit dans le secteur de la tourbe, c'est l'apport de savoir et de connaissance qui changera nos façons de faire et amènera la création de richesse. L'économie du savoir va poursuivre son avancée et nos jeunes créeront des entreprises qui n'auront peut être pas de lien avec les sources naturelles. De plus en plus, ce sont les connaissances et le savoir qui détermineront quels segments de marché seront visés. La production multimédia ou le traitement de l'information requièrent des talents et non des ressources naturelles.

La formation dans les institutions et les expertises des centres de recherche seront encore plus essentielles afin de fabriquer des produits ou concevoir des services qui se démarqueront sur la scène mondiale.

Les secteurs des nouvelles technologies, des technologies marines, des biotechnologies marines, de la tourbe et du traitement de l'eau seront porteurs de la nouvelle économie.