Monsieur Jean-Pierre Villeneuve, directeur général du Cégep de Rimouski, madame Catherine Beaudoin, coordonnatrice de l’Association forestière bas-laurentienne, et monsieur André Banville, chef de l’unité de gestion du Bas-Saint-Laurent au ministère des Ressources naturelles et de la Faune, ont procédé à la plantation d’un chêne rouge dans le parc du Cégep commémorant ainsi le centenaire de l’enseignement en foresterie au Québec.

C’est avec beaucoup de fierté que monsieur Jean-Pierre Villeneuve, directeur général du Cégep de Rimouski, madame Catherine Beaudoin, coordonnatrice de l’Association forestière bas-laurentienne, et monsieur André Banville, chef de l’unité de gestion du Bas-Saint-Laurent du ministère des Ressources naturelles et de la Faune, ont procédé à la plantation d’arbres dans le parc du Cégep commémorant le centenaire de l’enseignement en foresterie au Québec.

« Je suis très heureux de m’associer aujourd’hui à vous tous, gens de la foresterie, pour planter ces deux chênes rouges qui symbolisent à la fois la force, la grandeur et la longévité. Après déjà plus de quarante ans d’enseignement en foresterie au Cégep et cent ans au Québec, continuons à encourager les jeunes à choisir un métier stimulant et passionnant » a souligné monsieur Villeneuve.

« Notre présence en ce lieu d’enseignement confirme la nature étroite des liens qui unissent l’enseignement de la foresterie au Québec et le ministère des Ressources naturelles et de la Faune. Des liens d’interdépendance nécessaires et fructueux. Nous sommes heureux de poursuivre ce partenariat. Pour bâtir l’avenir, nous misons sur le prochain régime forestier qui amènera des changements bénéfiques souhaités par le milieu régional. Mais il nous faudra aussi nous assurer d’une relève dans le secteur. Ce sera tout un défi de combler les départs à la retraite des prochaines années et de répondre à la reprise économique ainsi qu’à la mise en œuvre du nouveau régime forestier », a ajouté monsieur Banville.

Madame Catherine Beaudoin, coordonnatrice de l’Association forestière bas-laurentienne, a mentionné combien il est essentiel de continuer à sensibiliser les jeunes des écoles primaires et secondaires à l’importance de la forêt et à l’utilisation du matériau bois. L’Association a pour mission d’éduquer les jeunes et de sensibiliser la population à l’importance sociale, environnementale, économique et culturelle de la forêt.

L’enseignement de la foresterie au Cégep de Rimouski a commencé à l’automne 1969. Originaire de Saint-Ulric, monsieur Marius Mignault fut le premier enseignant en foresterie. Il a fait ses études au Séminaire de Rimouski de 1943 à 1951 avant de les poursuivre à l’École de sciences forestières de l’Université Laval. Instituée le 4 juin 1910, cette école est devenue la Faculté de foresterie, de géographie et de géomatique. Plus de 4 730 diplômés ont contribué à développer le territoire québécois dans ce domaine. Depuis 1969, plus d’une vingtaine de professeurs ont enseigné la foresterie au Cégep de Rimouski. Chaque année, le Collège accueillait en moyenne vingt-cinq élèves dans ce programme. Aujourd’hui, nous avons 28 étudiants inscrits en Technologie forestière et nous prévoyons à l’automne prochain accueillir environ une douzaine de nouveaux étudiants.

Réunissant des invités du milieu forestier et de l’enseignement, cette activité était également l’occasion de procéder au lancement du nouveau livre de monsieur Richard Lafond, enseignant au programme Technologie forestière au Cégep. Dédié à monsieur Marius Mignault qui a transmis à toute une génération sa passion pour la forêt privée, ce livre s’adresse avant tout aux élèves qui doivent s’initier aux particularités de la gestion des forêts privées du Québec, mais aussi aux conseillers forestiers. Intitulé Le conseiller forestier en forêt privée et édité par Les Presses pédagogiques de l’Est, ce livre est le fruit d’une collaboration bénévole de toute une équipe de forestiers vouée à la cause du développement de la forêt privée. Le livre est disponible chez Coopsco du Cégep de Rimouski au coût de 20 $.

Rappelons que le programme Technologie forestière, d’une durée de trois ans, s’adresse aux gens préoccupés par le développement durable et l’environnement dans le cadre spécifique de l’aménagement forestier. Le taux de placement est excellent.