Lettre ouverte de Michel Lagacé, président de la Conférence régionale de éluEs du Bas-Saint-Laurent

J’ai pris connaissance du Mémoire présenté par la Fédération des chambres de commerce du Québec (FCCQ) à la Commission de l’aménagement du territoire à l’occasion des consultations sur le projet de la loi 34, loi pour assurer l’occupation et la vitalité des territoires. Il est bon de préciser que la FCCQ regroupe plus de 150 chambres de commerce et représente 60 000 entreprises et 150 000 gens d’affaires exerçant leurs activités dans tous les secteurs de l’économie et sur l’ensemble du territoire québécois.

Dans ce mémoire, la FCCQ présente ses positions et recommandations en ce qui a trait à l’occupation du territoire, à l’offre de main-d’œuvre et à l’endettement public du Québec. Ses recommandations sont basées sur des notions purement économiques. J’ai été sidéré par certaines affirmations incluses dans ce document qui sont méprisantes et déconnectées de la réalité des régions comme la nôtre. Lorsqu’on lit l’énoncé suivant, on ne peut qu’arriver à la conclusion que la FCCQ souhaite la fermeture de plusieurs municipalités du Québec par souci d’économie.

De plus, la FCCQ propose dans les deux énoncés qui suivent, que les sans-emplois des municipalités dévitalisées quittent leur territoire pour aller occuper des emplois qui sont principalement situés dans les zones urbaines et dans les régions centrales. De cette façon, le gouvernement réduira les subventions versées à ces clientèles. La FCCQ ne tient pas compte que ces chômeurs occupent des emplois saisonniers au sein d’entreprises situées dans des municipalités dévitalisées et celles environnantes. Comment peut-on avoir une approche aussi simpliste?

Comme on peut le constater dans les propos cités ci-bas, les membres de la FCCQ sont en total désaccord avec l’idée que le gouvernement fasse de l’occupation et la vitalité des territoires une grande priorité. Pire encore, elle considère qu’il s’agit d’une mission non essentielle pour le gouvernement. Pourtant, l’occupation et la vitalité des territoires interpellent la mission sociale de l’État qui se soucie non seulement de l’accès au travail pour tous et de la rentabilité de ses investissements, mais aussi de la protection de l’environnement, du développement culturel, de la mise en valeur des multiples patrimoines empruntés aux générations précédentes, des conditions d’épanouissement des populations réparties sur des territoires très différenciés. Cette mission sociale doit se faire respectueuse du souhait d’une partie non négligeable de la population de vivre en régions éloignées ou intermédiaires et en milieux ruraux. Chacun devrait disposer d’un niveau acceptable d’égalité des chances vis-à-vis le développement.

À la suite des commentaires émis par la FCCQ, il m’apparaît primordiale que le gouvernement du Québec adopte une loi sur l’occupation et la vitalité des territoires. Les régions ressources ont de moins en moins de poids politique à l’Assemblée nationale. Nous l’avons vu dans le dossier des aides fiscales aux entreprises des régions ressources où le gouvernement a cédé face au poids politique des régions centrales. En plus, tout dernièrement, le Bas-Saint-Laurent a perdu deux comtés ce qui diminue de façon considérable son pouvoir d’influence.

Il nous semble évident que la FCCQ voit les régions ressources comme des fournisseurs de matières premières et de main-d’œuvre. Nous espérons que les positions et recommandations présentées dans le mémoire de la FCCQ ne sont pas partagées par l’ensemble de la société québécoise et encore moins par le gouvernement du Québec.

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* Fédération des chambres de commerce du Québec (FCCQ). Mémoire présenté à la Commission de l’aménagement du territoire à l’occasion des consultations sur le projet de la loi 34, loi pour assurer l’occupation et la vitalité des territoires, 14 février 2012, 19 p. Prendre note que toutes les citations mises en retraits sont tirées de ce Mémoire.

Sujet : Politique provinciale